Yorkshire Terrier : trois kilos de terrier, pas un accessoire

Print my Pet · 06. September 2026 · 6 min de lecture·Mis à jour 28.09.2026

Yorkshire terrier : caractère, éducation et quotidien avec la race

Le Yorkshire Terrier est le meilleur exemple de la façon dont la taille fausse la perception. Il pèse trois kilos, tient dans un sac à main et se voit donc traité comme un accessoire. En réalité, c'est un terrier, élevé pour la chasse aux rats dans les usines textiles anglaises : courageux, bruyant, plein d'avis et totalement indifférent au fait que le berger allemand d'en face pèse vingt fois plus. La plupart des problèmes avec cette race viennent du fait que personne ne la prend au sérieux.

Profil rapide du Yorkshire Terrier

Origine : comté du Yorkshire, Angleterre, élevé au XIXe siècle pour la chasse aux rats dans les usines et les mines
Taille : environ 20 à 23 cm, jusqu'à 3,2 kg selon le standard de la race
Poil : long, soyeux, tombant droit, bleu acier avec des marques feu clair, presque pas de sous-poil
Espérance de vie : 13 à 16 ans
Caractère : sûr de lui, vigilant, attaché, courageux jusqu'à la témérité, très communicatif

Caractère : un grand chien en petit

Le Yorkshire Terrier n'a aucune idée d'être petit. Il annonce les visiteurs, défend sa place et va au-devant de chiens plus grands quand quelque chose ne lui plaît pas. Cette assurance est charmante tant qu'elle reste dans un cadre ordonné, et devient vite un problème si personne ne lui pose de limites.

Il est très attaché à ses humains et veut être de tous les moments. En même temps, il est attentif et réagit à chaque bruit dans la cage d'escalier. Chez lui, aboyer n'est pas une nuisance, c'est une conception du métier. Que cela devienne des aboiements permanents se décide dans les premiers mois.

Son passé de chasseur de rats explique presque tout : le courage, la rapidité, l'instinct de proie marqué et la disposition à agir de manière autonome. Qui le traite comme un chien de salon lui retire précisément ce qui le définit, et récupère en échange un chien nerveux et dépassé.

Cinq points qui font la différence

1. Le poil est un travail quotidien

Le long pelage du Yorkshire Terrier pousse en continu, comme les cheveux humains, et s'emmêle vite sans entretien. Qui veut la pleine longueur doit brosser tous les jours et aller régulièrement chez le toiletteur. La plupart des propriétaires optent pour une coupe courte, et c'est tout à fait bien. Comptez alors quand même un rendez-vous toutes les six à huit semaines. Qui sous-estime le toilettage se retrouve après quatre mois avec un chien feutré, que seule la tondeuse peut aider.

2. Les dents sont le plus gros chantier

Les petites races ont le même nombre de dents que les grandes, mais nettement moins de place pour elles. Tartre, gingivites et perte précoce des dents sont extrêmement fréquents chez le Yorkshire Terrier. De plus, les dents de lait ne tombent souvent pas d'elles-mêmes et doivent être retirées. Chez cette race, les soins dentaires ne sont pas un extra : sans brossage régulier et sans nettoyage professionnel occasionnel sous anesthésie, il perd des dents bien avant d'être vieux.

3. Luxation de la rotule et collapsus trachéal

Le déplacement de la rotule est répandu chez les petites races et va d'un léger sautillement dans la démarche jusqu'à l'opération. Dans le collapsus trachéal, la trachée devient instable, ce qui se manifeste par une toux typique, semblable à un cri d'oie. À cause de ce dernier point, un Yorkshire Terrier doit porter un harnais et non un collier, ce n'est pas une question de goût. S'y ajoutent le shunt hépatique et une tendance à l'hypoglycémie chez les chiots.

4. Petit ne veut pas dire peu d'éducation

Beaucoup de choses qu'on ne laisserait jamais passer chez un grand chien sont tolérées chez le chien de trois kilos : sauter sur les gens, aboyer, gronder près de la gamelle, être pris dans les bras dès que la situation devient désagréable. C'est de là que naît la réputation de « jappeurs » des Yorkshire Terriers. Ils ne le sont pas par nature, on les rend ainsi. Il a besoin des mêmes règles claires que n'importe quel autre chien. Pour éviter les problèmes de laisse, consultez notre guide Chien qui tire en laisse : 5 erreurs que presque tout le monde commet, et pour la construction globale des premiers mois, notre livre Welpenerziehung & Junghundtraining (Éducation du chiot et du jeune chien).

5. Prudence avec les offres de « nains »

Des termes comme Teacup Yorkie, Mini Yorkie ou Toy Yorkie ne sont pas des variantes reconnues, mais des arguments de vente. Les chiens sous le poids du standard de la race sont plus souvent malades que la moyenne : os fragiles, hypoglycémie, problèmes cardiaques et hépatiques. Un chiot issu d'un élevage contrôlé via le VDH coûte entre 1 200 et 1 800 euros. Qui propose nettement moins cher en vantant une petitesse extrême vend un risque pour la santé.

Mode de vie : ce dont il a vraiment besoin

Un harnais plutôt qu'un collier. À cause de la trachée sensible, ce n'est pas une option mais une obligation.
Un toilettage quotidien ou une coupe courte. Les deux sont justes, seul ne rien faire est faux.
Des soins dentaires dès le début. Le brossage des dents comme routine, tant que le chiot l'apprend encore sereinement.
Une éducation prise au sérieux. Les mêmes règles que pour les grands chiens, simplement en petit.
De vrais contacts avec d'autres chiens. Il doit apprendre à se comporter avec ses congénères, au lieu d'être sans cesse soulevé.

Le Yorkshire Terrier est-il fait pour vous ?

Pour les personnes vivant en appartement et en ville qui cherchent un petit compagnon vif et sont prêtes à le traiter comme un vrai chien. Pour tous ceux qui ont le temps de s'occuper du poil et des dents ou qui prévoient le budget du toiletteur. Et pour les propriétaires qui trouvent un chien vigilant et plein d'avis charmant plutôt qu'épuisant.

Pas pour les familles avec de très jeunes enfants, car un chien de trois kilos est fragile et se défend lorsqu'on le harcèle. Pas pour les personnes qui veulent un calme absolu. Et pas pour tous ceux qui cherchent un chien qu'on emmène simplement partout sans l'éduquer. Qui préfère plus petit et plus calme trouvera dans le Bichon havanais l'alternative plus sereine.

Questions fréquentes

Le Yorkshire Terrier perd-il ses poils ? Très peu. Son poil pousse en continu au lieu de tomber par cycles. C'est pourquoi il passe pour relativement adapté aux personnes allergiques, même s'il n'existe pas de chiens sans allergènes et que la réaction reste individuelle.

L'appartement suffit-il comme espace de sortie ? Non. Il a besoin chaque jour de vraies promenades, de travail olfactif et de contact avec le monde extérieur. Son besoin d'exercice est plus faible que chez les grandes races, mais pas nul.

S'entend-il avec les chats ? S'il les connaît depuis tout petit, le plus souvent oui. Son instinct de proie est toutefois marqué : avec des animaux réunis plus tard, il faut de la patience et de la surveillance.

Bleu acier et or en image

Le long poil soyeux et brillant, bleu acier et or, est un cadeau pour tout portrait. Il se met particulièrement bien en valeur en aquarelle, car ce style capte les transitions douces du poil. Photographiez-le à hauteur des yeux, donc au besoin couché par terre, et pas d'en haut. Les petits chiens photographiés d'en haut paraissent toujours trapus sur l'image finale. Plus de détails dans nos conseils photo.

Trois kilos de chien, une grande image : le contraste est la moitié de la blague. Sur verre acrylique, le bleu acier prend l'éclat que le poil a aussi fraîchement brossé. Affiche, toile et cadre en bois se trouvent à côté, dans les portraits de chien.