Le Malinois n’a pas de standard de race propre. Il est l’une des quatre variétés du Chien de berger belge, avec le Groenendael, le Tervueren et le Laekenois, et s’en distingue surtout par son poil court fauve à masque noir. Tous quatre partagent le même tempérament, décrit par le standard comme une vivacité débordante.
| FCI | Groupe 1 (Chiens de berger et de bouvier), section 1 Chiens de berger, standard n° 15 Chien de berger belge (variété Malinois), avec épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Belgique |
| Taille (hauteur au garrot) | En moyenne, mâles 62 cm, femelles 58 cm ; tolérance de 2 cm en moins et de 4 cm en plus |
| Poids | environ de 25 à 30 kg (mâles), environ de 20 à 25 kg (femelles) |
| Espérance de vie | Médiane de 12,0 ans dans une analyse britannique de 584.734 chiens (McMillan et al. 2024) |
| Pelage | poil court avec sous-poil, collerette au cou, franges à l’arrière des cuisses |
| Couleurs selon le standard | uniquement fauve charbonné avec masque noir ; un peu de blanc admis au poitrail et aux doigts |
Origine
À la fin du 19e siècle, la Belgique comptait de nombreux chiens de berger de types très variés. Le Club du Chien de berger belge fut fondé à Bruxelles le 29 septembre 1891, conseillé par le professeur A. Reul, enseignant à l’école vétérinaire de Cureghem. Dès 1892, un premier standard définissait une race avec plusieurs variétés de poil. Aujourd’hui, les quatre variétés sont jugées séparément ; selon le standard, les accouplements entre elles sont en principe interdits.
Caractère
Vigilant, actif et toujours prêt à agir, avec les aptitudes du chien de berger, de garde, de défense et de service : c’est le portrait du standard. Il défend son humain sans hésitation, mais ne doit manifester ni peur ni agressivité. Le standard le qualifie aussi de chien de famille. Cela fonctionne si son quotidien lui donne assez à faire.
Exercice et activités
Un détail du standard en dit long : son tempérament et son instinct de garde le poussent à tourner en rond, et il semble infatigable. Deux heures quotidiennes ne suffisent que si elles comprennent un vrai travail : pistage, obéissance, mordant sportif en club, travail olfactif. Apprendre à se poser est tout aussi essentiel.
Entretien
Son poil court demande un brossage hebdomadaire, plus fréquent pendant la mue. Contrôle les griffes et les pieds après le travail sur le terrain.
Santé
L’épilepsie est le problème le plus connu chez les Bergers belges. Une étude danoise cite une fréquence estimée de 9,5 pour cent dans la race ; dans la famille de chiens étudiée, l’épilepsie, le plus souvent focale, ne réduisait toutefois pas significativement la durée de vie (Gulløv et al. 2012). Le chiffre concerne les Bergers belges en général, et non le Malinois séparément. Demande à l’éleveur les antécédents de crises dans la lignée et les résultats radiographiques des hanches et des coudes des parents.
À qui le Malinois convient-il ?
Aux personnes expérimentées et sportives qui veulent travailler avec lui en club et prévoient chaque jour du temps pour l’entraînement comme pour le repos.
À qui convient-il moins ?
Aux premiers propriétaires, aux foyers calmes et à qui cherche un beau chien de berger pour les promenades. Un Malinois insuffisamment sollicité devient vite un problème pour lui-même et son entourage.
Pour comprendre comment un chien de service s’adapte à la vie familiale, lis le portrait détaillé du Malinois. Pour savoir s’il te correspond, essaie le Quiz des races : Quel chien me correspond ? ; notre livre « Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir? » (livre en allemand) approfondit le sujet. Pour la période avec un chiot, profite du Kit de démarrage pour chiot, gratuit. Ton Malinois au mur : portraits et cadeaux Malinois ou en couverture de magazine sur toile.
Pour aller plus loin
- Malinois : un chien de service qui se retrouve dans un salon
- Berger allemand (Deutscher Schäferhund) : pourquoi tant finissent au refuge
- Border Collie : quand le chien le plus intelligent n’a pas de tâche
Sources, consultées le 20.10.2026 : FCI-Standard Nr. 15 Chien de Berger Belge (fci.be, version du 05.06.2002); Gulløv CH, Toft N, Berendt M, A longitudinal study of survival in Belgian Shepherds with genetic epilepsy, Journal of Veterinary Internal Medicine 2012; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024.
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