Il mord volontairement bas. Lorsqu’il conduit des vaches laitières, le Cão Fila de São Miguel place ses dents très bas, selon le standard FCI, pour préserver la mamelle. Il ne peut saisir plus haut que les animaux égarés. Un chien au travail si précisément réglé a aussi besoin d’une tâche claire dans la vie familiale.
| FCI | Groupe 2 (pinschers et schnauzers, molossoïdes, chiens de montagne et de bouvier suisses), section 2.1, molossoïdes de type dogue, standard n° 340, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Portugal (Açores) |
| Hauteur au garrot | mâles de 50 à 60 cm, femelles de 48 à 58 cm |
| Poids | mâles de 25 à 35 kg, femelles de 20 à 30 kg |
| Espérance de vie | moyenne de 7,8 ans à la naissance selon le registre portugais des animaux de compagnie, 1.553 chiens (Geraz et al. 2024) |
| Pelage | court, lisse, dense et rude ; légères franges sur la queue, autour de l’anus et à l’arrière des cuisses |
| Couleurs selon le standard | fauve, fauve clair charbonné ou gris clair à foncé, toujours bringé ; tache blanche au front et du menton à la poitrine admise, petites marques blanches possibles sur deux ou sur les quatre pattes |
Le chien de vaches des Açores
Il vient de l’île de São Miguel, dans l’Atlantique, où il est aussi appelé chien de vaches. Selon le standard, sa présence est attestée depuis le début du 19e siècle. La FCI l’a reconnu provisoirement en 1995, puis définitivement en 2007. Une étude génomique n’a pas permis de le rattacher avec certitude à l’un des grands groupes de races. Les auteurs ont trouvé des segments génétiques nettement partagés avec le dogue allemand et le boxer. Les effectifs auraient été d’environ 1.742 chiens en 2025 (Blaschikoff et al. 2026).
Ferme avec les autres, obéissant avec les siens
Le standard le décrit comme un très bon chien de conduite du bétail, mais aussi comme un bon gardien de la ferme et des humains. Il montrerait un tempérament fort et affirmé face aux inconnus, tout en étant obéissant avec son maître, très intelligent et réceptif. Il apprend donc vite, y compris ce qu’on ne souhaite pas. Socialise-le tôt aux visiteurs, aux chiens inconnus et aux bruits du quotidien.
Un travailleur sans pâturage
Sans bovins, il lui faut d’autres tâches. Longues randonnées, pistage, rapport d’objets entrecoupé de pauses et apprentissage calme de l’obéissance répondent à ses besoins. Selon le standard, ses allures sont légères et élastiques, avec un léger roulis de l’arrière-main.
Poil court, oreilles coupées ?
Un passage à l’étrille en caoutchouc une fois par semaine suffit à entretenir rapidement son poil court et rude. Le standard décrit encore des oreilles coupées en arrondi et une queue coupée pour les pays sans interdiction. En Allemagne, la coupe des oreilles et de la queue est généralement interdite par l’article 6 de la loi allemande sur la protection animale. Le fila y porte donc des oreilles triangulaires tombantes et sa queue entière légèrement courbée.
Les chiffres du registre
Le registre portugais des animaux de compagnie a analysé 278.116 chiens morts entre 2013 et 2022. Pour 1.553 filas, l’espérance de vie à la naissance était de 7,81 ans, contre 9,48 chez les chiens croisés (Geraz et al. 2024). Les valeurs portugaises sont généralement inférieures aux britanniques, et la race était déclarée par les propriétaires sans vérification des papiers. Nous n’avons pas trouvé d’étude sur les hanches, les yeux ou les maladies héréditaires de cette race : demande donc les résultats radiographiques des parents.
À qui il convient
Aux personnes expérimentées et calmes vivant à la campagne, qui cherchent un chien puissant de taille moyenne aimant travailler et ont envie d’activités partagées. Une ferme avec des animaux est idéale, et un grand terrain sécurisé constitue le minimum.
À qui convient-il moins
Aux débutants, aux foyers avec un va-et-vient permanent de visiteurs, à la vie en appartement urbain et à ceux qui cherchent un chien accueillant gentiment chaque inconnu.
Un cousin du continent, dans le nord du Portugal, est le chien de Castro Laboreiro. Pour savoir si un conducteur de bétail à l’âme de gardien te convient, commence par le Quiz des races : Quel chien me correspond ?, puis approfondis avec notre livre « Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir? » (livre en allemand). Pour les premières semaines avec un chiot, nous proposons gratuitement le Kit de démarrage pour chiot. Pour retrouver ton fila bringé en image, découvre les portraits de chiens à partir de ta photo ou une couverture de magazine sur toile.
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Sources consultées le 20.10.2026 : standard FCI n° 340 Cão Fila de São Miguel (fci.be, versions allemande et anglaise du 20.06.2007, standard en vigueur publié le 21.05.2007); fiche de race FCI n° 340 (fci.be); Geraz H et al., Investigating the Life Expectancy at Birth of Companion Dogs in Portugal Using Official National Registry Data, Animals 2024; Blaschikoff L et al., Genomic Variation and Population Structure of Portuguese Native Dog Breeds, Animal Genetics 2026; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 (Fila de São Miguel non analysé dans cette étude).
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